Знята пры тэхнічнай падтрымцы партала Ethno.by Зазвычай моўныя рэформы праводзяцца па ініцыятыве лінгвістаў, калі неабходна абнавіць пэўныя састарэлыя нормы або спрасціць складаныя і нелагічныя правілы арфаграфіі. Так, напрыклад, у 1917–1918 годзе з рускай мовы прыбралі літару «Ѣ» («яць») як непатрэбную, бо яна абазначала той самы гук, што і літара «е».
Аднак усё адбываецца зусім іначай, калі за мову бяруцца людзі, не звязаныя з лінгвістыкай — напрыклад, тады, калі мова сутыкаецца з ідэалогіяй. Моўныя рэформы Атацюрка і Назарбаева, пераход з арабскай вязі на лацініцу, з яе — на кірыліцу, а потым назад, моўнае будаўніцтва ў СССР, — усё гэта узоры таго, як аблічча цэлай мовы радыкальна змянялася дзеля самых розных мэт.